Et le jour suivant, re-belote ! A l'arrivée à Marrakech, en effet, nouveau doublé Merle, dans l'ordre Carine et Pauline devant Jean-Pierre et Alexandre cette fois. Dommage que tout ce petit monde ait trouvé la bonne cadence un peu trop tard pour participer à la lutte pour la victoire finale… les Gouzer, quant à eux, continuaient à performer sur leur lancée et, décidément euphoriques, s'emparaient du commandement aux dépens des End et des Wignall.

Cependant, à l'abord de l'ultime boucle disputée aux alentours de Marrakech, rien n'était joué : les Gouzer ne possédaient qu'une fragile avance de 2'' sur les End et 2''9 sur Jayne Wignall-Kevin Savage, alors que deux épreuves chronométrées décrites comme « particulièrement sélectives » par Jean-François Rageys restaient à disputer.

Les End prirent un avantage que l'on crut décisif dans la première. Mais dans la seconde, un problème avec leur Terratrip leur coûta plus de 10'' de retard et, pour la quatrième fois, la victoire leur échappa des mains : encore raté !

De leur côté, les Gouzer (eux aussi aux prises avec leur équipement) et l'équipage Wignall-Savage effectuaient eux aussi une contre performance inattendue dans l'ultime « spéciale ». En embuscade à la cinquième place au départ, les Ismail allaient alors magistralement en profiter et saisir leur chance, reprenant respectivement 5''2, 7''1 e t 11''1 à leurs malheureux rivaux, ils s'imposaient in extremis !

Cette victoire-surprise « au finish » a brillamment couronné une 15ème édition du Maroc Classic qui, grâce à un itinéraire magnifiquement varié et adroitement découpé, s'avérera passionnant de bout en bout. Elle fera date.

En parallèle, les concurrents du « Prestige » moins expérimentés mais aux commandes de voitures plus modernes, se sont montrés à la hauteur de l'événement. En effet, les vainqueurs Alain Revret-Denis Dubell (Porsche 911 SC) n'ont encouru que 43,6 points de pénalisation, ce qui correspond à la sixième place du « Classic », et l'équipage classé second, Ambre El Kholti-Alixanne Chapon, sur Audi TT, figurerait pour sa part en 15ème position : respect, les filles !

On ne pourrait parler complètement du Maroc Classic sans parler d'une des routes favorites qu'empruntent les concurrents : celle du Cœur !

Ouverte en 2000 lors du bivouac de Tata, cette Route du Cœur est le qualificatif donné au partenariat initié avec l'Heure Joyeuse pour soutenir des Actions Sociales principalement en milieu rural. Ce partenariat est devenu un des volets essentiels du Rallye. Il a permis de réunir en 7 ans près de 3.500.000 Dirhams qui seront complétés, cette année, par environ 575.000 Dirhams collectés grâce à la générosité des sociétés partenaires, du résultat de la Vente aux Enchères d'objets remis par des particuliers ou des Sociétés partenaires et d'une tombola dont le tirage a eu lieu le soir du Gala.

Quel plus bel exemple de cette générosité que celui de Bernard Consten mettant aux enchères sa Coupe des Alpes gagnée de haute lutte en 1967 et acquise par un concurrent pour 71.000 dirhams tandis que son adversaire le plus « acharné » remettait sportivement une somme identique.

Communiqué de Presse