Zoom Xavier Bouche sera-t-il au départ ?.

Héritier du célèbre Circuit des Ardennes, le rallye des Ardennes fêtera déjà, ce week-end, sa 6e édition. Avec plus de 180 équipages inscrits et un beau match en perspective entre pilotes belges et étrangers sur un parcours joliment remanié !

Le championnat Asaf des rallyes a démarré sur les chapeaux de roues, début mars, à Hannut. Il poursuivra à ce rythme, ce 30 mars, dans la région de Dinant où le rallye des Ardennes a enregistré, à nouveau, le nombre maximal autorisé d'engagements...

Près de 200 bulletins d'engagement sont en effet parvenus à l'écurie Bayard, qui a décidé d'accepter tout le monde, évitant ainsi à certains concurrents la frustration de se retrouver sur une liste de réservistes: « 180 à 185 voitures, c'est le maximum admissible. Avec les voitures historiques, nous y sommes. Au-delà, il faudrait envisager une épreuve sur deux jours, ce qui réclamerait d'autres budgets », explique Herman Nyssen, un directeur de course par ailleurs plus que satisfait de la qualité du plateau de son épreuve:

« Le fait que celle-ci soit inscrite au calendrier « open » permettra d'assister à une belle lutte entre vedettes nationales et pilotes étrangers de valeur : avec, notamment, Hubert Deferm (Subaru WRC S5), 2e des deux dernières éditions et Yannick Bodson (Audi S2), vainqueur en 2005 d'un côté et les Néerlandais Piet Van Hoof (Mitsubishi Evo4 Gr. A) et Paul Allerts (Toyota Celica GT4) ainsi que l'Allemand Uwe Gropp (Peugeot 306 Maxi) de l'autre côté ».

Un quintet auquel l'organisateur ne désespère pas d'ajouter Xavier Bouche. Mais, s'il est bien engagé, le vainqueur des deux dernières éditions n'a pas encore bouclé le budget réclamé pour la location d'une bonne Mitsubishi Evo8 Gr.A susceptible, selon ses dires, de lui permettre de jouer la victoire...

La division 4 ne se limitera pas à ces têtes d'affiche. Plus de 25 voitures sont en effet inscrites dans la classe supérieure (4-14) où on relève encore les Mitsubishi de Bonjean (Evo7), Courtois (Evo8), Damsin (Evo8), Degeling (Evo6), Hermans (Evo6), Léonard (Evo9), Ubaghs (Evo8) ou Wauthier (Evo7), les BMW M3 de Gillot, Michaux et Smette, la Sierra Cosworth de Debaty ou les Audi de Fastré (Quattro) et Roose (TT). De puissantes 4X4 ou propulsions qui auront sans doute à se méfier des tractions 2 litres de Jamoulle (Skoda Octavia kit car), Wilders (Honda Civic Type R... alimentée au bio-éthanol) ou Hébette (Citroën Saxo kit car « étroites »).