Zoom Basso visera haut

Giandomenico Basso, pilote de l'équipe Abarth, entamera sa première saison complète au cœur de la série IRC cette saison. Peu importe son manque d'expérience de l'Intercontinental Rally Challenge, l'italien a déclaré que cela ne l'empêchera pas de viser la victoire lors du Rallye d'Istanbul, programmé du 4 au 6 avril.

"Il est vrai que je participerai à ce rallye pour la première fois, mais j'ai terminé d'autres rallyes en Turquie auparavant alors j'ai une certaine idée à quoi m'attendre," confiait le pilote âgé de 34 ans. "Nous avons apporté quelques petites améliorations à la voiture au cours de l'hiver, alors je suis confiant que nous serons compétitifs dès le tout début."

Basso, l'ancien champion européen qui remporta le Rallye Madeira du programme IRC l'année dernière, ne représente qu'une partie de cette équipe Abarth revitalisée. Son coéquipier sera l'étoile montante Anton Alen, vainqueur en Russie au cours de la saison 2007.

"Il y aura une compétition très serrée cette saison, et je m'attends à ce que Anton soit très rapide," confiait Basso.

"J'ai davantage d'expérience sur asphalte que sur terre, alors il me poussera certainement très fort en Turquie. Mais en fin de compte, il est simplement un autre rival à battre et je dois tenter de battre tout le monde si je veux gagner le titre. Malgré le fait que je serai en apprentissage sur la plupart des rallyes, je ne me sens pas en désavantage," déclara-t-il.

Basso et Alen auront une dernière occasion d'effectuer quelques essais au volant de la Grande Punto S2000 avant le début de la course turque.

"Je crois que nous sommes bien préparés," considérait Basso. "C'est aussi bien, car la compétition sera extrêmement rapprochée... C'est ce que j'anticipe le plus cette année."

Daniel BASTIEN
© CAPSIS International