Zoom Guy Wilks, premier privé, dans le top 8.

La deuxième boucle du jour s'achève par un second passage sur la spéciale de Lough Gill. Un chrono qui ce matin a été fatal à Marcus Grönholm. Le pilote Ford et son copilote ont d'ailleurs été transportés à l'hôpital pour des examens de routines après la violente sortie de route dont ils ont été victimes. Marcus et Timo ont à présent quitté le centre hospitalier, tout va bien pour l'équipage finlandais.

La deuxième boucle s'achève, mais pas l'étape, puisqu'à l'issue d'un passage par le parc d'assistance, les concurrents devront affronter trois nouveaux chronos avant de terminer la journée.

Sur cette septième spéciale, c'est Dani Sordo qui signe le meilleur temps. Le pilote Citroën est suivi par son équipier, Sébastien Loeb, qui lui concède une seconde cinq. Mikko Hirvonen place sa Focus au troisième rang, mais concède treize secondes à Sordo.

Le pilote Ford devance la Subaru de Petter Solberg et la Focus de Jari-Matti Latvala sur qui il comble l'écart. Latvala conserve la troisième place, mais son compatriote revient à deux dixièmes de secondes.

Henning Solberg est crédité du sixième temps, neuf dixièmes devant Chris Atkinson qui, après avoir perdu vingt minutes ce matin, n'a plus d'autre objectif que de mieux cerner le comportement de son Impreza sur ce terrain et de se familiariser avec les routes irlandaises.



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Bruno VALETTE
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