Zoom ¡Una dulce victoria!

El dúo del equipo Ford World Rally Team formado por Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen han logrado hoy su segunda victoria de la temporada al imponerse en el Rally de Japón y han sumado de esta forma el séptimo triunfo este año para su equipo. La pareja finlandesa ha finalizado un dramático rally con 37,4 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado.

Con este resultado, Hirvonen se ha asegurado el tercer puesto final en la clasificación del Campeonato del Mundo de Pilotos 2007 a falta de dos pruebas para la conclusión de la temporada.

La victoria de Hirvonen permite a Ford incrementar su ventaja al frente del Mundial de Constructores hasta los 34 puntos, una ventaja sustancial si tenemos en cuenta que son 36 los que quedan en juego en las dos últimas citas de la temporada, Irlanda y Gran Bretaña.

Hirvonen afrontaba la tercera y última jornada de hoy con 38,2 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado, Dani Sordo. Sin excesiva presión por detrás, el finlandés se ha limitado a controlar los tiempos del español para asegurarse su tercera victoria en el Mundial.

"Ha sido un rally un poco extraño y complicado, pero el resultado final es perfecto," explicaba Hirvonen. "Las condiciones han sido muy difíciles, con niebla, hielo y lluvia en diferentes momentos del fin de semana. Esta mañana he ampliado mi ventaja sobre Sordo en el primer bucle y eso me ha permitido relajarme un poco y tomarme las cosas con más calma en la segunda pasada a las especiales. "

"Cuando mi compañero (Marcus Grönholm) se retiró el viernes, toda la presión recayó sobre mí para sumar puntos para el equipo en el Campeonato y para ayudar a Marcus en su lucha por el título de pilotos. La única forma en la que podía intentar ayudar a Gronholm era luchando con Loeb e intentar batirle, lo que finalmente ha sucedido. Ahora el equipo está muy bien situado para revalidar el título de marcas y Marcus también continúa líder del Campeonato," añadía Hirvonen.

Tras su abandono el pasado viernes, Marcus Gronholm y Timo Rautiainen sufrían un duro revés en sus aspiraciones al título, pero finalmente la retirada de su rival directo, Sébastien Loeb, les permite seguir encabezando el Mundial con cuatro puntos de ventaja.

"La situación en el Campeonato para nosotros es la misma que antes de llegar a Japón, " comenta Grönholm. "Esperaba y deseaba marcharme de aquí por delante de Sébastien en el Mundial y lo hemos conseguido. Tengo que estar contento de seguir primero después de lo que sucedió el viernes. El Rally de Irlanda va a ser muy complicado, pero afronto con confianza este emocionante final de temporada. Ahora no podemos cometer errores e intentar ganar las dos pruebas que restan por disputarse."

L.S. © CAPSIS International
Ford World Rally Team