Zoom Alessandro Bettega

E"ra una curva destra in discesa, nel veloce, purtroppo, però, all'interno il fondo era sconnesso. La Honda Civic si è scomposta, il posteriore è partito per la tangente e la vettura, ad alta velocità, è diventata incontrollabile. Siamo finiti fuori strada sul lato sinistro, percorrendo una trentina di metri dentro un fossato, dopodichè l'avantreno ha picchiato frontalmente contro un terrapieno che ci ha lanciati in aria facendoci fare un paio di capovolte. I capottamenti sono termini a lato di un mucchio di terra accumulata per il lavoro nei campi. Fortunatamente io e Scattolin ce la siamo cavata senza neanche un graffio. La cellula di sicurezza della Civic ha funzionato al meglio".

Così Alessandro Bettega racconta la disavventura che ha posto fine questa mattina, nel corso della terza prova speciale, al suo Rally di Ypres, gara valida per l'Europeo e per l'Intercontinental Rally Challenge.

Al debutto con la Honda Civic Type-R, gara iniziale di un programma che prevede la partecipazione del pilota trentino di TRT alle gare d'asfalto dell'Intercontinental Rally Challenge, programma gestito tecnicamente e sportivamente dalla Procar per conto della Jas Honda, il tutto con l'ufficialità di Honda Europe e Pirelli, Bettega stava facendo molto bene con una vettura ancora acerba nell'assetto.

Bettega, navigato da Simone Scattolin, aveva chiuso ieri la prima giornata (sei prove speciali) con un brillante terzo posto tra le due ruote motrici, staccato di 23" dal battistrada, il locale Princen, e con 7" di ritardo su Schammel. Entrambi i piloti che lo precedevano guidavano le collaudate Renault Clio R3, mentre per tutta la giornata Bettega ha concentrato il suo impegno sull'assetto, nel tentativo di trovare un set up adeguato per l'asfalto belga.

"Il motore è già competitivo, addirittura impressionante sul veloce per la progressione che dimostra, sull'assetto c'è ancora molto da lavorare" - aveva commentato ieri sera Bettega all'arrivo della prima tappa - "Ho provato la Honda Civic Type-R per la prima volta stamattina, durante lo shakedown e ho subito capito che eravamo lontani da quello che è per me l'assetto ottimale sull'asfalto. La macchina era rigida nel suo complesso, troppo rigida per i percorsi stradali. Ho quindi deciso subito di ribaltare tutto, cercando innanzitutto di ammorbidire l'assetto. Poi, durante il primo giro di gara, nel pomeriggio, abbiamo incamerato altre informazioni che ci hanno portato a fare ulteriori regolazioni, ad esempio ammorbidendo ulteriormente l'anteriore, ma ci vuole ancora tempo e pazienza. La macchina reagisce male, nello sconnesso si scompone, lo dimostra il fatto che nella seconda prova speciale di oggi, Monteberg, la più corta del primo giro, abbiamo accusato il ritardo più pesante, 12"6, proprio perché l'asfalto era tutto irregolare e sconnesso e mi costringeva a tirare su in continuazione il piede dall'acceleratore. Per cui io e i tecnici della Procar siamo totalmente concentrati nel trovare il bandolo della matassa. Una volta trovato, potremo toglierci delle belle soddisfazioni. Soprattutto perché nelle condizioni odierne, con una macchina che sto sfruttando al 60%, siamo terzi in classifica staccati di poco da due piloti come Princen e Schammel che su queste strade vanno fortissimo".