Luc Alphand

Le team Mitusbishi Ralliart Repsol-Valeo vient de perdre un de ses sujets, l'équipage Luc Alphand – Gilles Picard abandonne victime de la boîte de vitesses.

Tous les espoirs reposent désormais sur les épaules de Nani Roma, actuellement deuxième accusant un retard de 8mn 32s au terme de la deuxième étape.

Trois BMW sont calés derrière le Mitsubishi de l'espagnol avec dans l'ordre Campos, Novitsky et Terranova.

Quand la nouvelle tombait au PC Course, un vent de folie s'installait… car les rumeurs les plus folles courent toujours en pareil cas et virevoltent dans tous les sens ! Les faits d'un incident se transformant en incendie pour le Mitsubishi diesel (MPR 14) de l'équipage Masuoka-Maimon relève effectivement du miracle.

Dominique Serieys, le patron du team, explique : « Hiroshi (Masuoka) est tombé dans un piège et, en voulant se sortir du trou à la puissance de la marche avant et de la marche arrière, l'embrayage y restait. Les garçons s'activaient pour changer la pièce sur la piste lorsque le BMW du Portugais Maniz déboulait, perdait l'équilibre, s'appuyait sur le Pajero, montait dans le ciel, et retombait s'embrasant au point d'enflammer le champ et notre Mitsubishi… »

Aucun des équipages ne fut touché. Une immense panique s'instaurait effectivement sur le site surchauffé déjà par un soleil de plomb. Les eux patrons, Dominique Serieys et Sven Quandt s'estimaient soulagés après cette alerte : « l'essentiel que personne ne soit blessé ou brûlé ! » reconnaissaient-ils en cœur.

Après l'abandon de Luc Alphand (boîte de vitesses), nouveau coup dur pour le team Repsol-Valéo, il reste avant l'ultime étape de demain, un seul Mitsubishi en piste, celui de l'équipage Nani Roma - Lucas Cruz, deuxième et avec un retard de plus de huit minutes sur le leader, Nasser Al Attiyah sur BMW X3CCs.

Le Catalan faisait remarquer d'ailleurs que le règlement des voitures essence et celui des diesel n'avaient plus rien de comparable : « sur un tronçon droit de plus de 4 km, j'ai pu mesurer à quel point le BMW de Nasser était rapide. Il m'a collé 33 secondes, je lui en reprend chaque fois un peu dans les parties techniques mais la lutte n'est plus à arme égale ! »

Marie-France ESTENAVE
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