Zoom Etienne Lavigne.

Le grand patron du Dakar, Etienne Lavigne, nous livre ses sentiments sur l'édition 2009 du Dakar qui se disputera du 3 au 18 janvier.

Sur les vastes territoires argentin et chilien, c'est une large boucle de 9 000 km, avec environ 6 000 kilomètres de spéciales, que les concurrents auront à parcourir pour rejoindre, Buenos Aires, lieu de départ et d'arrivée de la course.

Pouvez-vous tirer un bilan des inscriptions du Dakar 2009 ?
« Le bilan est excellent. C'est un vrai succès. Nous avons reçu presque 600 dossiers de candidature. L'engouement pour l'édition 2009 est bien réel. Cela nous prouve tout simplement que le Dakar est unique, c'est plus que jamais une très grande aventure, il est inimitable. Le Dakar continue et continuera à faire rêver. Je voudrais sincèrement remercier l'ensemble des concurrents inscrits sur le Dakar 2009, dans un contexte difficile, ils nous ont témoigné de beaucoup de confiance. Encore merci!»

Justement, pouvez-vous nous parler un peu plus du Dakar 2009 ?
« Ce sera une très grande édition ! Croyez moi, nous avons rarement été aussi interpellé par ce que nous avons vu lors des reconnaissances, quelle découverte ! Des paysages à couper le souffle, une diversité incroyable ! De nombreuses fois, nous nous sommes tout simplement arrêtés pour admirer ce qu'il y avait autour de nous. C'est indescriptible, c'est la nature à l'état pur. »

Concrètement, le parcours ressemblera à quoi ?
« C'est un tracé ambitieux, je vous rappelle que nous ferons 6000 km de spéciales ! Le parcours sera très varié, il y aura du rapide, du très rapide, du pilotage, du sable, des dunes, d'une journée à l'autre il faudra savoir s'adapter à des conditions de course différentes. Le tracé sera exigeant, éprouvant... Il faudra être extrêmement bien préparé physiquement. »

Les concurrents doivent donc s'attendre à un tracé difficile ?
« Oui. Nous organisons le Dakar, pas une ballade, le Dakar doit être la course la plus dure du monde. »

D'un point de vue pratique, y aura t-il des bivouacs ?
« Bien sur ! Et tous les jours ! Là aussi, les concurrents vont être très surpris, nous avons sélectionnés des emplacements extraordinaires, par exemple au bord des océans Atlantique et Pacifique ! Ou encore au milieu de la Pampa, nous proposerons des bivouacs somptueux et sauvages ! Dans des endroits où nous pourrons profiter pleinement de la nature qui nous entoure ! L'esprit "Bivouac" avec la restauration, les briefings, les concurrents tous ensembles pour partager leurs émotions… C'est essentiel, c'est l'esprit même du Dakar. »