Zoom Luca Rossetti remporte le Rallye du Portugal.

Vainqueur du dernier Rallye d'Istanbul, première manche de l'Intercontinental Rally Challenge cette saison, Luca Rossetti vient de récidiver en s'imposant sur le Rallye du Portugal. L'Italien, épargné par les soucis, a mené une course régulière pour remporter un nouveau succès dans la série.

Au final, ce sont trois Peugeot 207 Super 2000 qui montent sur le podium, Rossetti devance le Tchèque Jan Kopecky et le Français Nicolas Vouilloz. Grâce à ce deuxième succès, Rossetti accentue son avance au championnat et compte à présent six points d'avance sur Nicolas Vouilloz et huit points sur Jan Kopecky.

Triplé Peugeot au Portugal
Les pilotes Peugeot auront dominé cette deuxième confrontation de la saison dans le cadre de l'Intercontinental Rally Challenge. Excepté François Duval qui un temps occupait une place sur le podium, les autres pilotes Abarth n'ont pas été en mesure sur cette manche de contrer la suprématie des ''Lionnes''.

Ce matin pourtant le suspense restait entier. Leader, Luca Rossetti ne disposait que de deux secondes quatre d'avance sur Nicolas Vouilloz et d'une quinzaine de secondes sur François Duval. La journée s'annonçait âprement disputée. Elle le fut jusqu'à mi-étape, avant que les problèmes ne viennent ralentir la course des hommes de tête.

Sur le premier passage dans Almodovar, dixième spéciale de ce rallye, François Duval sera victime d'une casse mécanique et devra renoncer. Sur ce même chrono, Nicolas Vouilloz devait stopper sa 207 pour changer une roue suite à une crevaison et perdait plus de deux minutes. Les infortunes des deux hommes offraient à Rossetti une voie royale vers la victoire. Le pilote italien n'avait plus qu'à gérer son avance et à espérer être épargné, comme il le fut depuis le départ, par les problèmes.

Rossetti ne sera pas le seul bénéficiaire des problèmes rencontrés par Vouilloz et Duval. Jan Kopecky et Didier Auriol se voyaient alors propulser aux deuxième et troisième rangs du classement général.

Vouilloz revient, Auriol lâche
Mais on n'allait pas en rester là ! Après un passage par le parc d'assistance, les concurrents retrouvaient la route et reprenaient les débats par un second passage sur Santana da Serra. Un chrono qui sera fatal à Didier Auriol. L'ancien Champion du Monde des Rallyes cassait une suspension sur sa Grande Punto et venait grossir la liste déjà longue des abandons. Il sera immédiatement rejoint par Dani Solà, qui après avoir vécu un véritable chemin de croix au volant d'une Abarth au moteur en petite forme, devait renoncer.